Основателем всемирно известного концерна Samsung был молодой предприниматель Ли Бен Чхоль. В 1930-м году, когда Корея являлась японской колонией, в городе Тэгу он открыл частное предприятие, которое занималось помолом рисовой муки и ее продажей в местной лавке.

Уже к 1938 году фирма была официально зарегистрирована и получила название Samsung, что в переводе с корейского означает – три звезды. Одним из вариантов происхождения названия является то, что у основателя фирмы было три сына, но это только версия. В последующие годы компания занималась экспортом риса, сухой рыбы и сахара в Маньчжурию и Китай.

В послевоенное время благодаря реформам было создано 30 крупных компаний, каждая из которых должна была заниматься определенной отраслью производства. Фирме Samsung досталась отрасль электроники.

В 1965 году Ли Бен заключил договор с руководством Японии о поддержке отрасли радиоэлектроники. Под конец 60-х годов он создает компанию, совместно с японской фирмой Sanyo, а впоследствии и вовсе ее поглощает. Совместная компания специализируется на выпуске полупроводников и к началу 70-х годов ыпускает первые черно-белые телевизоры.